Des énigmes rétrogrades appliquées à l’Awalé

Depuis 2025, je développe PlayAwale.com, une plateforme gratuite pour jouer à l’Awalé en ligne, dotée de 8 niveaux d’intelligence artificielle. Le site continue de grandir, avec des joueurs venus de nombreux pays, et plus de 20 000 parties déjà enregistrées.

Cette base de données de vraies parties m’a récemment donné une idée : et si elle pouvait servir à autre chose qu’à simplement jouer ?

L’inspiration : les problèmes rétrogrades aux échecs

Aux échecs, il existe un genre de puzzle assez particulier, appelé « problème rétrograde » : on ne vous donne pas l’historique d’une partie, seulement une position figée sur l’échiquier, et il faut remonter le fil des coups par pure déduction logique. Pas de calcul de meilleur coup à jouer, mais une véritable enquête sur ce qui s’est passé avant.

En creusant le sujet, je me suis rendu compte qu’un tel concept n’existait pas, à ma connaissance, pour l’Awalé. Pourtant, la mécanique du jeu s’y prête plutôt bien : le semis (la façon dont les graines se déplacent d’une case à l’autre) est entièrement déterministe. Si l’on connaît l’état du plateau et la case jouée, le résultat est calculable sans aucune ambiguïté, exactement comme un coup d’échecs suit des règles fixes.

Le prototype

J’ai donc commencé à tester un premier format simple : à partir d’une vraie partie jouée sur PlayAwale, je prends la position du plateau à la toute fin de la partie, avec le score final. Le lecteur doit alors remonter les derniers coups joués, uniquement par déduction logique, pour comprendre comment la partie s’est terminée ainsi.

C’est encore un prototype à l’état brut : peu de mise en forme, une seule énigme à la fois, testée directement sur les réseaux sociaux pour voir si le concept intéresse. L’idée, à terme, serait peut-être d’en faire un vrai format récurrent, voire un jour un recueil, dans l’esprit de ce que je fais déjà avec mes livres de Sudoku Géant 16×16.

Pourquoi ça m’intéresse

Ce qui me plaît dans cette idée, c’est qu’elle donne une seconde vie aux parties jouées sur PlayAwale. Chaque partie devient une petite histoire à part entière, avec ses rebondissements, ses erreurs, ses coups décisifs. Plutôt que de rester une simple trace statistique dans une base de données, elle devient un vrai support de réflexion et de jeu.

C’est aussi une façon de continuer à faire vivre l’Awalé autrement, à une époque où les jeux comme les échecs ou le go bénéficient de très nombreuses ressources (livres, bases de données, outils d’entraînement), alors que l’Awalé en manque encore cruellement, malgré son immense richesse stratégique.

Si le format vous intrigue, n’hésitez pas à venir tester la première énigme sur ma page Facebook / LinkedIn, et à me dire ce que vous en pensez. C’est encore une phase d’expérimentation, donc tous les retours sont les bienvenus.

Voici un exemple d’énigme, n’hésitez pas à la partager si le concept vous plaît :

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